Cette initiative de l'Organisation mondiale du tourisme a pour objectif de maximiser la contribution du secteur à la réduction des inégalités régionales et à la lutte contre le dépeuplement des zones rurales. De même, il cherche à promouvoir le rôle du tourisme dans l'appréciation et la préservation des villes rurales et de leurs paysages, des systèmes de connaissances, de la diversité biologique et culturelle, ainsi que des valeurs et activités locales, sans oublier la gastronomie.

Les candidatures sont encouragées qui valorisent le caractère unique de chaque ville et font connaître les meilleures initiatives en vue de faire du tourisme un véhicule qui emmène les zones rurales vers un avenir meilleur.

L'appel est ouvert aux candidatures des villes présentant les caractéristiques suivantes requises par l'OMT :