El Viti, surnom qui vient affectueusement de la ville de Vitigudino à Salamanque où il est né, est une légende vivante de la tauromachie.

Son apparence sérieuse et solennelle, mais affable, ainsi que sa maîtrise sur la piste, l'ont amené à être considéré comme l'un des meilleurs dans les passes du cape (muleta) de l'histoire et un virtuose de la tradition néoclassique.

Son génie était tel qu'il savait même faire de ses malheurs un art. Alors qu'il était encore un novillero (matador débutant), un taureau le renversa en France, lui fracturant gravement le bras gauche et laissant une séquelle qui l'empêchait de l'étirer complètement. Cela l'obligea à développer une technique du poignet qui lui donna un style de tauromachie très personnel, naturel et inimitable, d'une perfection qui n'avait pas été vue depuis Manolete.