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Le damos la bienvenida a la Casa del Parque El Risquillo, en la zona sur de la Sierra de Gredos.

Al igual que en el resto de las casas del parque que se reparten por toda la comunidad de Castilla y León, es la puerta de acceso recomendada a estas áreas naturales. En este centro de interpretación, los educadores ambientales le informarán sobre el Parque Regional de la Sierra de Gredos y le ayudarán a planificar su visita.

Aquí, se ofrece información sobre especies y hábitats emblemáticos para facilitar la identificación y valoración del patrimonio cultural y natural de estos lugares, de manera respetuosa y promoviendo así la conservación y aprecio por la biodiversidad y la herencia cultural.

Esta Casa está ubicada en la localidad de Guisando, en el sur de Ávila. Se encuentra en la cara sur de la sierra de Gredos, a una altitud de 760 metros. El pueblo tiene unos 500 habitantes y está declarado Conjunto Histórico-Artístico y Paisaje Pintoresco. Es conocido por su arquitectura tradicional, con casas de mampostería encaladas y calles empedradas. También es un importante destino turístico por su ubicación en la sierra de Gredos y por sus numerosos atractivos naturales y culturales.

La Sierra de Gredos, en el sur de Castilla y León, es una formación montañosa modelada por la erosión glacial. Destaca por su relieve accidentado y picos agudos, siendo el pico Almanzor su punto más alto. Esta región es rica en biodiversidad, con diversas especies vegetales distribuidas en diferentes niveles, incluido el alpino con numerosos endemismos. En cuanto a la fauna, destacan la cabra montés, la salamandra del Almanzor y el topillo nival abulense. Además de sus valores naturales, la Sierra de Gredos cuenta con un rico patrimonio histórico y cultural, como la calzada romana del Puerto del Pico y los pintorescos pueblos de Candeleda y Guisando.

Para entrar a la Casa del Parque El Risquillo, tome la escalera o la rampa.

Al entrar en la Casa del Parque, encontrará la zona de atención al público y el rincón del visitante. Aquí, una educadora le proporcionará información sobre diversos aspectos del Parque Regional y le ayudará a planificar su visita.

En el Rincón del Visitante puede sentarse cómodamente y consultar un mapa. Además, se puede ver una vídeo que resume los principales valores del Parque, y se pueden adquirir libros, objetos y recuerdos relacionados con la RANP, Red de Áreas Naturales Protegidas de Castilla y León. Esta red se creó en el año 1991 para garantizar la conservación del inmenso patrimonio natural de la comunidad. La red constituye una muestra representativa de los ecosistemas castellanos y leoneses en mejor estado de conservación, a la vez que ejemplos de desarrollo sostenible.

El recorrido dentro de la Casa está dedicado a la biodiversidad de Gredos y está diseñado como un viaje a través de la Sierra de Gredos, desde el río Tiétar hasta el Tormes, uniendo ambas vertientes.

En el panel, puede ver representado el Parque de Gredos, con la ruta entre los ríos Tiétar y Tormes que recorre la Sierra desde la vertiente sur a la norte.

En esta ruta se plantea para dar a conocer la diversidad de Gredos a través de un paseo por el propio Parque.

Siga hacia delante.

Avance por la casa en sentido contrario a las agujas del reloj, manteniendo la pared a su derecha. Una columna redonda negra sujeta el lado izquierdo de un panel que se adentra perpendicularmente en la pared, creando un ensanchamiento.

Este panel se titula "Vegas Y Bancales: Agricultura Gredense" y presenta imágenes agrícolas junto con información sobre la construcción de bancales, los suelos y los cultivos en las vegas de los Valles Tiétar y Tormes. Se detalla la agricultura en la zona, destacando cultivos como: olivos, higueras, cerezos, castaños, nogales y las judías del Barco de Ávila, así como árboles frutales como el melocotonero y el manzano de la vertiente norte.

A continuación, encontrará el Banco de aromas, donde puede descubrir los olores típicos de esta sierra.

El siguiente panel trata sobre los bosques de Gredos, diferentes en la cara norte y en la sur.

En la cara norte del Parque, el matorral es predominante, con piornales en las cumbres y laderas altas, así como mezclas de leguminosas, a veces con brezos o jaras. Esta vertiente está casi desprovista de árboles, salvo por los pinares de silvestre en Navarredonda de Gredos y Hoyos del Espino, y áreas de rebollo en el valle del Tormes y al este. La encina se encuentra principalmente en forma arbustiva, con escasas formaciones de dehesas. Se complementa el paisaje con praderas naturales, pastos de siega, huertos y cultivos alrededor de los pueblos.

En el sur, los bosques de pino resinero son comunes, entrelazados con terrazas de cultivo y olivares, junto con viñedos, cerezos e higueras. En las áreas llanas, predominan los pastizales y las dehesas abiertas de encina, alcornoque o rebollo. También se encuentran extensiones de jarales y brezales. Hacia el oeste, en Candeleda, se nota una degradación de los bosques debido al pastoreo y la tala excesiva.

En el siguiente panel, de color naranja, se le ofrece información sobre la primera de la ruta Sur a Norte, llamada "Río Tiétar y Arenas de San Pedro".

En la línea blanca se representa el recorrido y se incluyen datos más detallados como el tiempo estimado, la dificultad y la altitud. El recorrido comienza en la confluencia del río Ramacastañas con el Tiétar, abarcando pastizales, cruzando los Llanos, con prados para el ganado, bosque de ribera y el característico paisaje agrario de la falda sur de Gredos.

Es un tramo de 2 horas y media, de dificultad baja, con altitudes de 380 a 510 metros.

El panel siguiente marca la etapa 2: "Arenas de San Pedro y Casa del Parque en Guisando". Puede ver la ruta trazada, fotos de los puntos de interés, información sobre el tiempo y detalles del recorrido.

Esta segunda etapa empieza en la Plaza del Castillo de Arenas de San Pedro. La primera imagen muestra el puente medieval que debe atravesar junto a la carretera de Candeleda. En el minuto quince, empieza la subida por una pista forestal en la Falda de Guayerbas. Después de una hora de recorrido, dejará a la izquierda el camino que rodea el Monte del Lancharón. Pasará por el Collado de Portezuelo a la hora y veinte minutos de haber comenzado el recorrido. Finalmente, a la hora y cuarenta y cinco minutos, debe desviarse para entrar a Guisando, declarado monumento histórico-artístico y paisaje pintoresco.

En la mitad derecha del panel, se proporciona información. Este tramo de 1hora y 40 minutos, de dificultad media-baja y con altitudes de 510 a 780 metros tiene un estado no muy bueno de las pistas forestales.

Avance hacia el espacio que se crea entre los paneles a su izquierda.

Ahora, llegará al panel de sucesión vegetal, pasando de un bosque quemado a un bosque frondoso. En este panel, se establece una analogía entre la regeneración del bosque quemado y la vida humana.

Cada fase de esta analogía se ilumina mediante un botón. Comienza con cero años, a ras de suelo y avanza hasta llegar a los ochenta años en la vida humana. Se compara las cenizas del bosque recién quemado con el embarazo humano, ya que entre esas cenizas se encuentran semillas que pueden germinar, algunas favorecidas por el incendio, como las de los pinos o las jaras.

La primera vegetación que emerge es herbácea. Los esqueletos de los árboles aún permanecen en el paisaje, correspondiendo al primer año de vida humana. A los 8 años, el matorral comienza a destacar. A los 18 años, el matorral está bien desarrollado y los primeros plantones de pino, nacidos de los piñones que germinaron tras el incendio, comienzan a aparecer. Se crea un bosque en el que los pinos son los primeros en nacer, seguidos por castaños y robles que requieren un suelo más formado y nacen más tarde.

Hasta los treinta años los árboles no superar a los arbustos. Se puede considerar que el paisaje es similar a un bosque cuando el hombre alcanza los ochenta años, aunque no se puede catalogar como un bosque maduro. Es decir, lo que se quema en diez minutos, tarda toda una vida en volver a convertirse en un bosque.

En el siguiente panel se muestran imágenes de la ganadería de la región.

En la zona sur de Gredos, la ganadería de cabras desempeñó un papel crucial, ya que se adapta bien a las fuertes pendientes del terreno.

Las cabras son animales de gran importancia debido a su versatilidad y contribuciones económicas, ambientales y sociales. Además de ser una fuente valiosa de leche para la producción de lácteos como queso y yogur, la carne de cabra es una fuente nutritiva ampliamente consumida. Las cabras también desempeñan un papel crucial en el control de maleza y la gestión de pastizales.

Durante los meses más cálidos, cuando los pastos de las áreas más bajas se agostaban, los cabreros vivían en puestos de verano en las partes altas de la sierra para aprovechar los pastos frescos de esa zona.

El asentamiento estaba compuesto por diversas construcciones con paredes circulares de piedra y techos apoyados sobre una estructura interna de madera, cubiertos con escobas o piornos para evitar la entrada del agua.

Las cabras se resguardaban en berengones, estructuras con forma de enramadas.

Continúe hacia el panel contiguo.

El siguiente panel informa sobre la etapa que va desde la Casa del Parque hasta el Nogal del Barranco.

Este nuevo tramo de la ruta tiene una duración estimada de una hora y cuarenta minutos y pasa junto al camping de Guisando.

Si se aleja un poco del itinerario, puede visitar el Collado de Arbillas y la zona recreativa del Nogal del Barranco, que es el último punto al que se puede llegar en coche. Al seguir la ruta por el Carril de los Galayos y tomar un desvío a la izquierda, llegará a un puesto de cabreros rehabilitado, con chozos, quesera, zahurda y berengón.

El Carril de los Galayos es un empinado camino asciende por la garganta del Río Pelayo, presidida por el pico de La Mira, que haciendo honor a su nombre vigila las vertientes desde la cuerda de la sierra.

Para continuar el recorrido, es necesario regresar al área recreativa del Nogal del Barranco.

El tramo dura una hora y media, con una dificultad media y altitudes de 780 a 1240 metros. Este camino está destinado a personas muy preparadas.

Gire hacia la pared.

Frente al panel, observará la fotografía de una cabra montés.

La presencia de la cabra montés es muy significativa en esta sierra. El ecosistema donde la cabra montés se adapta mejor es, precisamente, en zonas rocosas, como en el área de los Galayos, un conjunto de agujas y canales entre las rocas, formado por la erosión periglaciar.

Las cabras montesas son animales de gran tamaño, con un cuerpo robusto y musculoso. Los machos son más grandes que las hembras y tienen cuernos largos y curvos en forma de lira. Se alimentan de hierbas, arbustos y hojas. Son animales sociales que viven en grupos de hasta 50 individuos. Están consideradas como una especie vulnerable debido a la caza y la pérdida de hábitat.

El siguiente panel detalla la cuarta etapa de la ruta, que va desde el Nogal del Barranco hasta el Refugio Victory, un refugio de montaña ubicado frente a los Galayos. Esta etapa implica un recorrido de tres horas y media, transcurriendo a altitudes que varían entre los 1220 y 1980 metros.

Comienza en los aparcamientos del área recreativa del Nogal del Barranco o Plataforma del Nogal del Barranco, la ruta transcurre por el Carril de los Galayos, la Apretura y el Camino de las Zetas antes de llegar al refugio Victory.

El refugio de montaña Victory, ubicado a 1950 metros de altitud, fue inaugurado en 1949 por la Real Sociedad de Alpinismo Peñalara. Su nombre hace honor a Antonio Victory Rojas, destacado alpinista castellano y figura clave en la formación de la Federación Española de Alpinismo. El refugio ha pasado a manos del Grupo Gredos de Montaña y se encuentra guardado los meses de verano y fines de semana del resto del año, quedando una parte abierta cuando no está el guarda, ofreciendo un lugar esencial para los amantes de la montaña que exploran la zona.

A continuación, encontrará un rocódromo.

Los Galayos son un destacado punto de referencia para la escalada en toda España, siendo el Torreón de los Galayos el emblema de la Federación Española de Montaña. Como resultado de esta distinción, en la casa se encuentra un pequeño rocódromo.

Los Galayos es un entorno de alta montaña, caracterizado por imponentes y verticales paredes y agujas con desafiantes fisuras. Aunque existen rutas más sencillas, no conviene subestimar la dificultad, ya que el terreno es exigente. La temporada ideal para escalar aquí es durante la primavera, verano y otoño, evitando días muy fríos o posteriores a nevadas, dado que la altitud supera los 2000 metros.

La quinta etapa de la ruta va desde el Refugio Victory hasta La Mira, uno de los puntos más altos del valle, ubicado a 2343 metros de altitud.

Desde la cumbre de La Mira se puede apreciar la mayoría de los pueblos de la vertiente sur, hasta los Montes de Toledo y la Sierra de las Villuercas.

Desde el Refugio Victory, se alcanzan dos collados: el primero de ellos es el equivocado, es fácil recordarlo porque su propio nombre lo indica: La Puerta Falsa, que conduce a los precipicios de la Canal Reseca.

Si toma el segundo collado, llegará a la divisoria de aguas y a los restos del Refugio de los Pelaos, construido en la época de Alfonso XIII. Desde aquí, puede continuar hasta la cumbre de La Mira, que ofrece vistas de ambas vertientes y del Circo de Gredos. En la cima de La Mira, se encuentra una pared circular de piedra que pueden ser los restos de un antiguo telégrafo óptico.

Este tramo dura una hora y 45 minutos, tiene una dificultad alta y altitudes 1980 a 2343 metros. Se requieren nociones de orientación en montaña.

Gire y deje el panel a sus espaldas.

Frente a este panel, hay unos paneles con botones que al pulsarlos iluminan los animales que muestra y le ofrece información sobre ellos. Las opciones incluyen el buitre común, el bisbita alpino, el sapo de Gredos, el topillo nival, la culebra lisa europea, la salamandra de Almanzor, el roquero rojo, el acentor común, la lagartija serrana, el pechiazul, la cabra montés y la nutria.

Hay que destacar al buitre común, cuya dieta se basa en carroña, contribuyendo al equilibrio del ecosistema al eliminar restos animales. Estas aves sociales forman colonias y juegan un papel importante en la naturaleza como recicladores.

La sexta etapa, que transcurre desde La Mira hasta la plataforma norte de Gredos. Desciende hasta una altitud de 1770 metros, dejando a la izquierda los Riscos de los Campanarios y alcanzando el Prado Puerto. En este punto, hay que elegir entre acceder a la garganta Barbellido o ascender hasta el Refugio del Rey, dejando a la izquierda el Puerto de Candeleda. El Refugio del Rey fue construido en 1914 y hoy solo quedan sus ruinas.

El camino continúa por el Prado Pozas, cruzando el sendero de la Laguna de Gredos, hasta llegar a la plataforma, rodeada de imponentes lanchas de piedra y con pintorescos saltos de agua.

El tramo, de unas tres horas y dificultad media, presenta una diferencia de pendientes muy elevada y no hay senderos marcados, así que hay que saber orientarse en la montaña.

En el siguiente panel se muestra la marca dejada por el glaciar en el Circo de Gredos. Puede observar también el pico Almanzor y los valles en forma de U.

El Circo de Gredos es una depresión en forma de anfiteatro rodeada por altas cumbres y crestas montañosas. Está caracterizado por sus impresionantes paisajes de origen glacial, con lagunas y morrenas. El Circo de Gredos es conocido por su belleza escénica y su importancia geológica.

Este valle era la vía por la cual fluía el hielo, arrastrando consigo diversos materiales. Cuando el hielo se retiró, dejó depósitos de piedras de diferentes tamaños y formas irregulares, conocidos como morrenas laterales. Estas formaciones se pueden encontrar en la ruta de la Laguna Grande.

El panel siguiente presenta la séptima y última etapa que conecta la plataforma norte con la Casa del Parque en Hoyos del Espino. El descenso comienza desde la Plataforma de Gredos, cruzando el río por el Puente de las Juntas. Este paraje natural dispone de varios charcos aptos para el baño, con algunas praderas y grandes formaciones graníticas, durante más de 500 metros del río Barbellido, afluente del Tormes.

Tras esto, tiene que ascender hasta una elevación que separa el valle del Barbellido del valle del Tormes, para finalmente bajar a un área recreativa junto al río Tormes. Una pronunciada cuesta le conduce a la Casa del Parque Pinos Cimeros, en Hoyos del Espino.

Es un tramo fácil, de unos 25 minutos en coche o 1 hora en bicicleta de montaña, con altitudes de 1770 a 1400 metros. En el paisaje resaltan los pastizales, que se extienden de manera uniforme, mientras que los pinos, con troncos altos y ramas dispersas, añaden verticalidad al entorno.

En el siguiente panel, se muestran imágenes de rapaces que habitan en el Sierra de Gredos. Con los botones del panel, puede asociar las siluetas de las rapaces en vuelo al nombre y sus características. Cuando el nombre y la silueta coinciden, se iluminará la maqueta a tamaño real de la rapaz que cuelga del techo. Las aves representadas son el milano negro, azor, águila real, busardo ratonero, águila culebrera europea y buitre negro.

El milano negro, con su plumaje oscuro, se dedica principalmente a buscar carroña. El azor, un halcón ágil, caza aves en bosques con sus alas cortas. En las alturas, el águila real, de gran envergadura, se especializa en atrapar mamíferos en áreas montañosas. El busardo ratonero, común en muchas regiones, se dedica a cazar diversas presas en el aire. El águila culebrera europea destaca por alimentarse de serpientes y reptiles en hábitats abiertos. Por último, el buitre negro, con su plumaje oscuro, cumple un papel vital eliminando carroña. Cada una de estas aves contribuye de manera única a mantener el equilibrio en sus respectivos entornos.

Si sigue el recorrido, encontrará un nuevo cartel con fotografías e información de distintos puntos de interés de todo el parque.

Salga de este espacio por el hueco formado entre el final de este panel y la pared del fondo de la sala, entrando en el Rincón de la Memoria.

A la derecha del hueco de entrada, puede encontrar un pasillo hacia la sala de audiovisuales y a la derecha, de nuevo, el Rincón de la Resina, un espacio que concluye en una salida de emergencia y se utiliza para exposiciones temporales. En este rincón, hay una vitrina con herramientas y utensilios empleados en la extracción de la resina.

Para extraer la resina, los resineros hacían incisiones en los troncos para estimular su producción. La resina se utiliza en la fabricación de productos como barnices y adhesivos. Este proceso requiere habilidad y conocimientos específicos para maximizar la producción sin dañar el árbol.

La sala de audiovisuales presenta fotografías de la fauna y flora, algunas de las cuales son endémicas del Parque. Esta sala tiene un uso polivalente, sirviendo también como espacio para charlas y talleres. El audiovisual dura 20 minutos y muestra la diversidad de la fauna y flora de la Sierra de Gredos.

Al salir de la sala de audiovisuales, a la derecha, se encuentra una cámara que permite ver la Sierra en tiempo real.

A la izquierda de esta cámara, se halla el pasillo que conduce a los aseos.

Vuelva hasta la entrada de este pasillo.

Ahora, encontrará fotos y frases de escritores que han hablado de Gredos como Camilo José Cela, Gregorio Marañón, Manuel de Unamuno y George Barrow.

También encontrará fotos de los 28 pueblos que forman el parque y una foto dedicada a Alfonso XIII y a la salvaguarda de Gredos.

En el centro de la sala, hay un murete con fotografías y urnas con diferentes objetos que cuentan cómo vivían los cabreros y la gente que extraía madera del monte. Si observa el final del murete, verá dos maquetas que comparan la casa tradicional del norte con otra del sur y hacen referencia a las diferencias entre ambas vertientes de la Sierra: Norte, frío y nieve; y sur, calor y agua.

En el norte, el problema el problema de la nieve se resuelve con tejados más inclinados, aislando todo con piedra y utilizando ventanas más pequeñas.

En el sur, aunque llueva, el agua escurre por tejados más planos. Las casas tienen balconadas para secar los frutos como higos y pimentón y un entramado de madera en una pared exterior, que antes era adobe. La parte de debajo de la casa es de piedra, para aislarla de la humedad.

En la pared de enfrente al panel y las maquetas, puede encontrar algunas herramientas antiguas que se usaban en labores agrarias, ganaderas y forestales. Colgada del techo, hay una red que se ponía en el carro para transportar la paja.

En una repisa de esa pared, descubrirá la maqueta de un puesto de cabreros, donde vivían los pastores en los meses de verano.

Este conjunto, meticulosamente representado, revela la vida tradicional de los cabreros en su entorno montañoso. La zahurda, una choza destinada a los cerdos, junto con el horno para la elaboración del pan, evidencian la autosuficiencia de estos ganaderos. La choza habitacional y el berengón, utilizado para resguardar a las cabras, reflejan la simplicidad y funcionalidad de sus viviendas estivales. Completa este escenario la quesera, indicando la importancia de la producción de queso, una actividad común entre los cabreros de la zona.

Avance hasta el rincón de la sala donde hay dos tótems de madera en los que se puede escuchar la leyenda de los galayos, pulsando el botón de uno de los tótems, y, en el segundo tótem, la leyenda del Almanzor, que es el pico más alto de la Sierra de Gredos.

Salga de esta sala.

El último espacio de la casa está dedicado a la RANP, Red de Áreas Naturales Protegidas de Castilla y León. Al entrar, en la pared derecha, un mapa muestra la RANP. Justo debajo, una mesa exhibe muestras de algunos árboles y arbustos del espacio. En frente, un panel proporciona información adicional sobre otros espacios naturales de la Red.

Al finalizar este panel, encontrará un rincón creativo, en el que los visitantes pueden dejar dibujos o fotografías y un libro de visitas y buzón de sugerencias en el que pueden plasmar poesías, impresiones personales o sus firmas.

Retrocediendo hasta el Rincón de la Resina, puede salir por la puerta emergencia y acceder a la "senda botánica del jardín", que está acotada por cuerdas y que recorre los árboles, arbustos y plantas aromáticas del jardín. Por otro lado, también puede recorrer desde el jardín la senda accesible, toda de madera y que recorre un pinar de pino resinero. Tiene 2 paneles: uno sobre "Huellas y señales en el pinar" y otro sobre "El Pinar de resinero".

Con esta pista de audio, se da por terminada la visita a la Casa del Parque El Risquillo de la zona sur de la Sierra de Gredos, donde se destaca la singularidad de sus paisajes, la riqueza de su fauna, flora y orografía que crean un ecosistema único e idílico, que además, se refleja en los productos y gastronomía locales.

Si desea obtener más detalles, está invitado a acercarse al mostrador de recepción o hablar con cualquiera de los colaboradores en la Casa del Parque.

Gracias por su visita.