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Le damos la bienvenida a la Casa del Parque Pinos Cimeros, en la zona norte de la Sierra de Gredos.

Al igual que en el resto de las casas del parque que se reparten por toda la comunidad de Castilla y León, es la puerta de acceso recomendada a estas áreas naturales. En este centro de interpretación, los monitores le informarán sobre el Parque Regional y le ayudarán a planificar su visita.

Aquí, se ofrece información sobre especies y hábitats emblemáticos para facilitar la identificación y valoración del patrimonio cultural y natural de estos lugares, de manera respetuosa y promoviendo así la conservación y aprecio por la biodiversidad y la herencia cultural.

Esta Casa se encuentra situada en la localidad de Hoyos del Espino, en el suroeste de Ávila.

La Sierra de Gredos, en el sur de Castilla y León, es una formación montañosa modelada por la erosión glacial. Destaca por su relieve accidentado y picos agudos, siendo el pico Almanzor su punto más alto. Esta región es rica en biodiversidad, con diversas especies vegetales distribuidas en diferentes niveles, incluido el alpino con numerosos endemismos. En cuanto a la fauna, destacan la cabra montés, la salamandra del Almanzor y el topillo nival abulense. Además de sus valores naturales, la Sierra de Gredos cuenta con un rico patrimonio histórico y cultural, como la calzada romana del Puerto del Pico y los pintorescos pueblos de Candeleda y El Barco de Ávila.

Para entrar a la Casa del Parque Pinos Cimeros, debe tomar la escalera o la rampa que llega hasta el porche y que da acceso a la puerta de entrada.

Entre en la Casa.

En la tienda verde puede adquirir productos típicos de la zona y un recuerdo de la visita. Aquí, también puede encontrar el mostrador de recepción, un mapa y una maqueta del parque natural.

La visita a la Casa del Parque Regional de la Sierra de Gredos comienza frente a la maqueta del parque, que muestra los nombres de picos, pueblos, valles y ríos. Esta área abarca las dos vertientes de la Sierra de Gredos, que tienen diferentes altitudes y fueron designadas Parque Regional en 1996 por la Junta de Castilla y León, siendo parte de la Red de Áreas Naturales Protegidas. Igualmente, está catalogado como Zona de Especial Protección para las Aves.

La Casa del Parque Pinos Cimeros en la que se encuentra, está ubicada en la vertiente norte y representada por la casita roja. En la vertiente sur, puede encontrar otra Casa del Parque en Guisando. En verde, se marca el territorio del parque regional y los 28 pueblos que lo conforman en ambas vertientes.

Desde una perspectiva geológica, la Sierra de Gredos se distingue por su formación durante la Orogenia Alpina, cuando se creó una cordillera fracturada y desnivelada, con un relieve germánico. Posteriormente, fueron modeladas por la erosión y por los hielos cuaternarios. Se han contabilizado 41 glaciares de montaña de tres tipos: de valle, de circo y de ladera.

La región exhibe lagunas glaciares, circos, gargantas y depósitos morrénicos, con evidencias de procesos periglaciares, como la gelifracción, que dio origen a galayares y cuchillares únicos por su belleza.

Siga hasta la siguiente maqueta, que está encerrada en una urna.

Representa el corazón de la Sierra de Gredos, el Circo de Gredos y la zona del circo de Cinco Lagunas, que se corresponde con la zona más alta de la sierra.

Las lagunas presentan condiciones climáticas y altitudes que las convierten en ecosistemas poco productivos, con períodos de cobertura de hielo que pueden extenderse por más de siete meses en algunos casos.

El circo de las Cinco Lagunas, originalmente, no tenían vida piscícola, pero entre las décadas de 1940 y 1960, se introdujo el salvelino o trucha de arroyo. Este pez depredador preocupa especialmente en relación con las especies endémicas de anfibios como el sapo de Gredos y la salamandra del Almanzor.

El entorno en estas zonas altas está mayormente compuesto por terreno rocoso, con pequeñas áreas de prados en lugares favorables. La ubicación remota y la ausencia de ganado han protegido a la zona de Cinco Lagunas de la presión turística y la degradación que afecta a otras áreas de la sierra de Gredos.

El Circo de Gredos, con aproximadamente 33 hectáreas, es el circo glaciar más grande tanto de la Sierra de Gredos como del sistema Central. Destacan en su paisaje el Pico Almanzor, el más alto de la cordillera, y la Laguna Grande de Gredos, situada a una altitud de 1940 metros en el noreste del circo. Esta laguna, de origen glaciar, es un punto de interés para montañeros que desean ascender al Almanzor.

Aquí, podrá encontrar información sobre dónde alojarse, platos típicos que puede degustar, montañas, plantas, animales y construcciones de interés histórico.

La ruta más tradicional dentro del Parque Regional de Gredos empieza en la plataforma al final de la pista en Hoyos del Espino, llegando al famoso Circo de Gredos. Hay que seguir una senda empedrada que sube hacia el Prado de las Pozas y quedeja atrás el refugio de Reguero Llano. También hay que cruzarun puente de cemento que pasa sobre el río de las Pozas, que desciende en cascadas por un antiguo valle glaciar.

La altitud de más de2.000 metros y los suelos rocosos hacen que solo crezcan piornos. Entre estos arbustos, también se pueden encontrar, en menor medida, el erizón y el enebro rastrero.

El piorno es un arbusto pequeño, de hasta 2 metros de altura, con un tallo delgado y flexible y hojas pequeñas y estrechas. Las flores del piorno son amarillas, fragantes y crecen en racimos. El piorno es una planta importante para la vida silvestre, pues sus flores son una fuente de alimento para las abejas, las mariposas y otros insectos y sus frutos sirve de comida para aves y otros animales pequeños.

¿Sabía que el piorno también tiene propiedades medicinales? Las hojas y las flores del piorno se han utilizado tradicionalmente para tratar una variedad de afecciones, como la fiebre, la tos y la indigestión, aunque en grandes cantidades puede ser tóxica.

Después de la subida, llegará al alto de Los Barrerones, desde donde se avistan el circo y la Laguna de Gredos. Para llegar a ellos, se deben superar repechos rocosos con berrocales, yelmos y grandes bolas, características del relieve granítico.

El sendero acaba en la Trocha Real, que conduce al pie de la gran laguna glaciar. En sus aguas frías y transparentes se reflejan las altas cumbres que enmarcan el circo de Gredos: el pico Almanzor, el Risco de la Ventana, Los Tres Hermanitos, Cuchillar de las Navajas y El Sagrao.

A la izquierda, en el panel, se le ofrece un resumen de todo lo que puede encontrar en las casi 90.000 hectáreas protegidas del parque, como matorrales, prados, ríos, vertebrados y plantas.

El sistema Central se erige como una larga cadena montañosa en el centro de la Península Ibérica, separando las cuencas y mesetas de los ríos Duero y Tajo. Además de sus valores ambientales, la zona de Gredos alberga lugares de gran importancia histórica, artística y tradicional.

El clima en el sistema Central varía según la sierra, la vertiente y la altitud de las montañas. La zona más cálida se encuentra en la vertiente sur de la sierra de Gredos, ya que está directamente influenciada por el clima mediterráneo típico de Extremadura. Las temperaturas más bajas se registran en las partes más elevadas y en las caras norte de las montañas, con inviernos en los que las temperaturas no superan los 0 °C, características propias del clima de montaña.

La zona de Gredos, además de sus valores ambientales, también tiene gran importancia histórica, artística y tradicional. Entre todos ellos destacan la calzada romana del Puerto del Pico y los pueblos de Candeleda y El Barco de Ávila. En este último, además, se pueden degustar sus famosos y exquisitos judiones.

En el siguiente panel se presentan cuatro de los cinco pisos bioclimáticos de la región mediterránea.

En la cara norte, predomina el matorral de piornos, y otras leguminosas como brezos, a veces con labiadas. La escasa vegetación arbórea se compone principalmente de pinos silvestres en Navarredonda de Gredos y Hoyos del Espino, así como manchas dispersas de rebollo en el valle del Tormes. La encina es predominante en el estrato arbustivo, con escasas zonas de dehesas.

En la cara sur, por el contrario, predominan los pinos resineros, alternándose con cultivos en terrazas y bancales. El jaral y el brezal ocupan grandes extensiones, a veces entremezcladas.La jara es un arbusto pequeño, de hasta 2 metros de altura, con un tallo leñoso y espinoso y hojas pequeñas y ovaladas. Las flores de la jara son blancas, rosadas o amarillas y crecen en racimos.

Hacia el oeste, los rebollos y enebros sobre pedregales y laderas pronunciadas indican la degradación a la que se han visto sometidos los bosques.

A lo largo de todos los cursos de agua, el sauce es la especie más común, junto con alisos, chopos y álamo negro.Los sauces pueden ser árboles de gran tamaño o arbustos pequeños. Tienen un tronco delgado y flexible, de color marrón claro o gris, con ramas largas y péndulas. Las hojas del sauce son alargadas y estrechas y tienen un color verde brillante.

En la parte alta de las gargantas, aparecen ejemplares aislados de abedul, mientras que en la parte baja se pueden encontrar "loros", un tipo de laurácea.

Sin embargo, el valor ecológico principal de esta Sierra radica en la vegetación rupícola, es decir, la que crece y vive en las rocas y que soporta condiciones ambientales extremas, con especies distintivas de estas áreas como la reseda gredensis o la biscutellagredensis.

En el siguiente fragmento, se habla del relieve esculpido por el hielo y de cómo los glaciares han modelado el paisaje montañoso. En el audiovisual proyectado puede descubrir que la Sierra de Gredos fue esculpida por la erosión durante épocas glaciares. Describiendo la región como una sucesión espectacular de accidentes geográficos, hay que destacar su relieve vertical con picos agudos, brechas y salientes empinados, donde resalta el circo y la laguna Grande de Gredos, presididos por el pico Almanzor, la máxima altura del Sistema Central con 2.592 metros.

En la ubicación de la casa, hay un extenso bosque de pinos silvestres perteneciente a Hoyos del Espino y Navarredonda en el que viven muchos animales, principalmente aves.

El pino silvestrepuede alcanzar alturas notables y desarrollar un tronco recto y esbelto. Sus agujas son de un característico color verde brillante y se presentan de dos en dos, proporcionando una apariencia distintiva. Este árbol desempeña un papel crucial en la ecología forestal, contribuyendo a la biodiversidad y al mantenimiento de los ecosistemas forestales en los que se encuentra.

En el siguiente fragmento del panel se destaca el Tesoro Botánico de Gredos, mencionando ejemplos como la Boca de Dragón de Gredos, la Manzanilla de Gredos y la consuelda de Almanzor, todas ellas plantas endémicas, que se encuentran a altitudes de entre 1.500 y 2.500 metros, ejemplo de la riqueza y diversidad de la flora de la Sierra de Gredos.

Además del espectacular relieve de Gredos, desde el punto de vista biológico, su hábitat ofrece uno de los espacios más fascinantes de Europa occidental. Debido a su ubicación geográfica, fuertes desniveles y la variada orientación de sus laderas, la Sierra de Gredos se considera un auténtico paraíso para la flora. Las diversas especies vegetales se distribuyen en pisos superpuestos, alcanzando su máxima expresión en el piso alpino, donde se encuentran numerosas especies únicas de la zona.

En cuanto a la fauna, la Sierra de Gredos también destaca por sus endemismos, incluyendo un mamíferoy dos anfibios. La cabra montés, la salamandra del Almanzor y el sapo común de Gredos son ejemplos relevantes de la fauna única en esta región montañosa.

La cabra montés es un mamífero herbívoro de la familia de los bóvidos. Es un animal de gran tamaño, con un peso de hasta 100 kilos. Tiene un cuerpo robusto, con patas fuertes y un cuello largo. El pelaje de la cabra montés es de color marrón rojizo, con una mancha blanca en el pecho.

La salamandra del Almanzor mide hasta 20 centímetros. Tiene un cuerpo robusto, con una cabeza grande y ojos saltones. La piel de la salamandra del Almanzor es de color negro con manchas amarillas o naranjas. Son animales solitarios y su dieta se compone de insectos, gusanos y otros invertebrados.

El sapo común de Gredos es un anfibio de porte pequeño. Tiene las patas traseras parcialmente palmeadas. En la coloración general del cuerpo predominan los colores grisáceos, parduscos o negruzcos, pero todos con manchas.

En el siguiente fragmento del panel se le muestran tres animales que comúnmente habitan en las aguas de los ríos: la trucha común, la nutria y el desmán ibérico. Estos animales son indicadores de aguas limpias y no contaminadas.

También puede observar las vacas de raza avileña-negra ibérica, que suben por una cañada real que destaca el aprovechamiento ganadero de la sierra. Estos animales pesan entre 550 y 600 kilos y su pelaje es negro. Es una raza de gran dureza, que produce una carne muy apreciada, denominada Carne de Ávila, que goza de Indicación Geográfica Protegida desde 1988.

La imagen inferior muestra un chozo típico de toda la sierra en ambas vertientes.

Finalmente, en el último dibujo se le presenta la zona de alta montaña y algunas de las especies de plantas y animales singulares que la habitan.

La elevada altitud y el clima continental en los pisos superiores de la Sierra de Gredos ha favorecido fenómenos de aislamiento poblacional y la presencia de especies de montaña adaptadas a climas fríos, que junto a un clima progresivo de norte a sur, contribuye a crear una fauna singular y muy diversa.

Más de 230 especies de vertebrados están catalogadas en la Sierra de Gredos, incluyendo numerosos endemismos peninsulares y cuatro endemismos locales. Los endemismos locales se encuentran principalmente en la zona de cumbres y pertenecen a los anfibios y mamíferos.

En cuanto a los anfibios y reptiles, hay que destacar especies de gran relevancia como la rana de San Antonio, el sapo partero, la víbora hocicuda, el lagarto verdinegro y el galápago europeo; sin olvidar peces como la trucha.

La aves cobran gran importancia en la sierra de Gredos, pues hay varias especies amenazadas en peligro de extinción como el águila imperial y la cigüeña negra. Otras se consideran vulnerables como la garza imperial, la cigüeña común, el alimoche, el aguilucho cenizo, la tórtola y el buitre negro. Además, hay que mencionar las especies que hacen de la Sierra, un espacio avícola único, como son el águila calzada, el águila culebrera, el azor, el gavilán, el buitre leonado, el águila real, el pechiazul, el acentor alpino, el roquero rojo y el colirrojo tizón.

La diversidad de mamíferos es igualmente notable, con presencia de desmán de los Pirineos, musaraña española, musaraña enana, ratilla de Cabrera, nutria, y gato montés.

Avance hasta el panel que cierra esta zona.

El perfil de la sierra demuestra las diferencias climáticas y pluviométricas entre la vertiente norte y sur y cómo influye en la distribución de los pisos bioclimáticos.

En la pantalla interactiva, puede explorar con más detalle las lluvias de las dos zonas, mucho más abundantes en la zona norte.

En el panel de al lado, con la foto de la garganta de Gredos, se da fe de la importancia del agua, los ríos, las acequias, los pozos de nieve, los abrevaderos y los pilones.

El agua en la Sierra de Gredos es fundamental para la sostenibilidad de este ecosistema montañoso. La sierra alberga una red de ríos, arroyos y lagunas que no solo proveen agua para el mantenimiento de la vida silvestre, sino que también desempeñan un papel crucial en la regulación del clima y en la provisión de recursos para las comunidades locales. La Sierra actúa como una esponja natural que captura y almacena agua, liberándola gradualmente a lo largo del tiempo. Este proceso de retención y liberación contribuye a la estabilidad hidrológica de la región, previniendo inundaciones y sequías extremas.

A continuación, encontrará una ventana y paneles que ilustran las actividades disponibles en el parque, como la observación de aves, la atracción de las altas cumbres, aventuras, paseos a caballo, caminatas por sendas señalizadas, práctica de la escalada y fotografía de la belleza natural del parque.

Avance hasta los cuatro postes con los paneles. Si pulsa el botón, se encenderán los monitores y se reproducirá un audio. El primero presenta un fragmento del libro "Crónicas De Gredos" de Ángel Rituerto y Juan Andrés Feliú, que habla de Manuel González de Amezua, alpinista y fundador del club alpino español en 1907.

El segundo es también un extracto del mismo libro sobre Antonio Prast, que hizo un estudio cartográfico de la Sierra publicado en 1924.

El tercero trata sobre Abel Chapman, explorador y cazador británico, a partir de su libro "La España Inexplorada" de 1910.

Finalmente, el cuarto panel presenta un extracto de "Crónica De Gredos" de nuevo, ahora sobre Isidoro Blázquez, primer guarda mayor del Coto Real.

A continuación, encontrará un panel con imágenes e información sobre actividades forestales, caza y pesca.

Debajo de él, puede observar un cráneo de cabra montés en la vitrina.

El cráneo de una cabra es alargado, con cuernos que varían en tamaño y curvatura, más pronunciados en los machos y siendo los cuernos de los machos de mucho mayor porte que el de las hembras. La parte frontal tiene una hendidura nasal, órbitas oculares para los ojos y mandíbulas con dientes adaptados a su dieta herbívora.

A la izquierda del panel, puede observar la foto "El coto real" en la que aparece el rey Alfonso XIII con una cornamenta de cabra.

La historia de la Reserva Nacional de Gredos se empieza a escribir en 1905, cuando un escaso número de cabras habitaba la zona. Los Ayuntamientos y propietarios cedieron los derechos de caza del Circo de Gredos al Rey Alfonso XIII para mejorar la población de machos. Este espacio, que incluía la Laguna Grande y las cinco Lagunas, se convirtió en Coto Real. El Rey encargó al marqués de Villaviciosa de Asturias la formación de un equipo de guardas, destacando la creación de las estirpes legendarias "Blázquez" y "Chamorro". Aunque la cesión se realizó en 1905, no fue hasta 1911 cuando Alfonso XIII cazó por primera y vez; y hasta 1917, cuando se hizo la delimitación formal mediante el "Acta de deslinde". Durante la República, en 1932, se convirtió en Coto Nacional de Caza y, en la actualidad, es una Reserva Regional de Caza.

En la parte posterior del panel de caza y pesca, puede contemplar seis fotos de paisajes en diferentes épocas del año en las zonas de piornos, pinos y rebollos.

Los piornos son arbustos espinosos con hojas planas y flores amarillas o blancas. Los pinos son árboles coníferos con hojas en forma de aguja y conos. Los rebollos son árboles caducifolios con hojas planas y flores verdes o amarillas. En términos generales, los piornos son los más pequeños y espinosos, los pinos son los más altos y coníferos, y los rebollos son los más resistentes y caducifolios.

Ahora, encontrará una ventana y tres pedestales con mandos que, al manipularlos, proyectan imágenes de la zona alta en una pantalla junto a un mapa con puntos de observación del piorno en flor en el parque.

Las flores de los piornos son pequeñas, de color amarillo o blanco, y crecen en racimos. Tienen cinco pétalos y el centro de la flor está lleno de estambres y pistilos. Tienen una agradable fragancia que atrae a las abejas y otros polinizadores. Los piornos florecen en primavera, de mayo a julio y convierten la Sierra de Gredos en un espectáculo de color.

A su izquierda puede encontrar paneles que informan sobre un proyectode colaboración para el clima, actualmente abandonado. Consta de una red de estaciones pionera a nivel mundial para el estudio y la investigación del clima y del cambio climático en la Sierra de Gredos y Valle de Iruelas. Su objetivo es obtener datos climáticos para estudiar y compartir las interrelaciones entre los distintos sistemas climáticos globales y la influencia mutua del clima global sobre el local.

Siga y rodee la tienda verde. En este rincón se encuentran detalles sobre empresas que operan en la zona.

A continuación, suba a la segunda planta, por las escaleras de su izquierda.

En esta segunda planta, puede encontrar fotos de la zona alta de Gredos con un panel informativo.

La primera es el Circo de Gredos y La Laguna Grande; la segunda, la Sierra de Gredos vista desde el sur; la tercera, la zona norte; la cuarta, las vistas desde el Almanzor en invierno.

El resto del espacio de esta segunda planta suele estar ocupado por exposiciones temporales.

Si observa al frente, descubrirá espejos situados sobre la barandilla, que reflejan otros del techo, a través de los que se puede ver la Sierra que rodea la Casa del Parque.

Ahora, baje de esta planta y diríjase hacia la sala de audiovisuales, que está fuera de la casa, en la planta inferior a la de entrada. Para acceder a ella, debe bajar por las escaleras o la rampa de acceso al edificio y rodear la casa hacia su derecha.

Normalmente, los baños abiertos al público están en un edificio anexo, pero las bajas temperaturas de la zona en enero, febrero y marzo los dejan congelados y se cierran al público. Durante esos meses se usan los servicios que están en este vestíbulo, junto a la sala audiovisual.

Al entrar por la puerta que le indica: "Audiovisual", encontrará estos aseos a la izquierda.

Continúe y entre en la sala polivalente utilizada para audiovisuales, charlas y talleres.

El audiovisual de 15 minutos que se proyecta aborda la geología de la zona, destacando la formación de la montaña, la influencia de los glaciares en la erosión y los diversos tipos de erosión presentes en la Sierra de Gredos. El objetivo es ofrecerle una comprensión de las características generales de este Espacio Natural de singular belleza, especialmente de la formación y del paisaje de Gredos.

Al salir de la sala audiovisual, descubrirá en el jardín, frente a la entrada, un chozo. Un chozo es una construcción típica de forma redonda con una base de piedra, un techo cónico cubierto de piorno y una puerta de madera, que da paso a un interior diáfano.

Dentro, hay un banco de madera y troncos que hacen de soporto para el tejado.

Esto es reflejo de la intervención humana que, a lo largo de la historia, ha desempeñado un papel fundamental en la configuración del paisaje de Gredos. Desde las antiguas culturas celtas, que convirtieron bosques en pastizales, hasta la influencia romana que promovió cultivos mediterráneos y plantaciones de castaños, diversas civilizaciones han dejado su huella en la sierra.

Durante la Edad Media, la trashumancia transformó la montaña, creando agostaderos para el ganado y dando lugar a estructuras como "puentes-contadero" y "chozos de pastor" como el del jardín.

Aunque la actividad ganadera y pequeños cultivos eran predominantes, la explotación forestal y la extracción de resina se incorporaron más recientemente. El turismo y la proliferación de segundas viviendas han impactado significativamente en el paisaje, afectando a la cultura y arquitectura tradicionales. A pesar de estos cambios, se pueden encontrar ejemplos de construcciones adaptadas al entorno, utilizando materiales como granito, madera y adobe. La transformación urbana más notable se observa en la vertiente sur y en pueblos cercanos a las principales vías de comunicación, mientras que localidades más remotas conservan su encanto y ofrecen lecciones valiosas sobre arquitectura autóctona.

En el aparcamiento, hay una zona de pernoctación de autocaravanas y un pequeño homenaje al concierto de músicos en la naturaleza, que se realiza aquí anualmente, consistente en siluetas de algunos de los cantantes que han actuado en el concierto.

Al fondo, pero también como parte del aparcamiento, está la entrada a un parque de cuerdas.

Con esta pista de audio, se da por terminada la visita a la Casa del Parque Pinos Cimeros de la zona norte de la Sierra de Gredos, donde se destaca la singularidad de sus paisajes, la riqueza de su fauna, flora y orografía que crean un ecosistema único e idílico, que además, se refleja en los productos y gastronomía locales.

Si desea obtener más detalles, está invitado a acercarse al mostrador de recepción o hablar con cualquiera de los colaboradores en la Casa del Parque.

Gracias por su visita.