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Bem-vindo ao River Duratón Gorges Park House.

Tal como acontece com as outras casas-parque localizadas em toda a comarca de Castela e Leão, esta é a porta de entrada recomendada para estas áreas naturais. A equipa deste centro de interpretação irá informá-lo sobre o Parque e ajudá-lo a planear a sua visita.

Fornece informações sobre espécies e habitats icónicos para o ajudar a identificar e apreciar o património cultural e natural destes locais de uma forma respeitosa e, ao fazê-lo, promover a conservação e valorização da biodiversidade e do património cultural.

O River Duratón Gorges Park House era antigamente a Igreja de Santiago. A entrada está localizada nas traseiras.

A igreja deixou de ser igreja paroquial em 1864. Naquela época, esta entrada tinha um pórtico de estilo românico semelhante ao da igreja de El Salvador, mas foi removido quando a rua foi alargada em 1867. A figura acima a porta, que não representa o apóstolo São Tiago, mas que se acredita ser São João, provém da antiga igreja de São João.

O território foi designado Parque Natural em 1989 e pouco tempo depois, em 1992, foi tomada a decisão de reconstruir a igreja de Santiago, abandonada na década de 1930, para albergar o Centro de Interpretação. A paisagem formada pelo rio Caslilla, que corre a sul de Sepúlveda e pelas montanhas da Serra de Guadarrama, ergue-se em frente à igreja.

Entre na casa.

Ao entrar, a primeira coisa que encontrará é um mapa da Rede de Espaços Naturais e do Parque das Gargantas do Rio Duratón na parede à sua direita.

Castela e Leão é uma das maiores regiões da Europa e possui abundantes riquezas naturais. Graças à sua localização geográfica estratégica e topografia variada, a região de mais de 94.000 quilómetros quadrados contém uma extraordinária diversidade biológica e paisagística, que proporciona refúgio a inúmeras espécies ameaçadas de extinção.

A Rede de Espaços Naturais de Castela e Leão, conhecida pela sigla "REN", foi criada com o objectivo de preservar este vasto património natural em 1991. A REN é um exemplo notável dos ecossistemas da região em óptimo estado de conservação, e ao mesmo tempo, destaca práticas de desenvolvimento sustentável.

A nascente do rio Duratón fica perto de Somosierra, especificamente na cachoeira conhecida como "La Chorrera de los Litueros", localizada na Comunidade de Madrid, na fronteira com Castela e Leão. Entra imediatamente na província de Segóvia, onde percorre a maior parte dos seus 106 quilómetros. Quando as primeiras águas do rio chegam à serra de Sepulveda, começam a fluir ao longo das dobras formadas pela rocha calcária. Ao longo dos milênios, o rio escavou a rocha, formando os cânions do Duratón. Continuando o seu curso pela zona envolvente de Fuentidueña, o rio chega à província de Valladolid e desagua no rio Douro, na localidade de Peñafiel, situada no coração da região vinícola de Ribera del Duero.

O Parque Natural das Gargantas do Rio Duratón foi criado em 1989. Após a aprovação da lei, decidiu-se restaurar as ruínas da Igreja de Santiago para transformar o edifício em centro de interpretação. Dois anos depois, em 1991, esta área natural aderiu à Rede Natura 2000, tendo sido designada Zona de Protecção Especial para Aves (SPAB) e Sítio de Interesse Comunitário (SIC). Em 1994, o centro abriu as portas como Centro de Interpretação da Natureza, mais tarde renomeado como Park House, e iniciou o seu trabalho de educação e informação ambiental.

O Parque Natural cobre hoje uma área de 5.037 hectares.

A seguir, à sua frente, está o balcão de informações onde a equipe irá ajudá-lo. Atrás do balcão encontra-se a loja verde, onde poderá adquirir produtos típicos locais e uma lembrança da sua visita.

Os sanitários ficam localizados num corredor à direita do balcão.

Junto à entrada deste corredor, existe uma estante com folhetos à esquerda e um painel azul com placas informativas à direita.

Painéis dividem a sala à medida que você caminha, criando um corredor em zigue-zague que recria as gargantas do rio Duratón .

À sua direita, ao entrar nas gargantas, o painel marrom apresenta informações e imagens do rio Duratón.

Para entender como essa paisagem se formou, é preciso voltar cerca de 600 milhões de anos. Um enorme mar cobria os continentes nos tempos pré-históricos. Grandes quantidades de partículas de calcário, marga, areia e outros sedimentos acumularam-se no fundo do mar ao longo de milhões de anos.

Seguiu-se a Orogenia Hercínica, durante a qual parte da Península Ibérica foi coberta por um mar raso, o Mar de Tétis. Cerca de 200 milhões de anos atrás, esses movimentos tectônicos fizeram com que os sedimentos se dobrassem e as rochas sobre as quais repousavam subissem à superfície devido a várias pressões do interior da Terra. Isto levou à formação de uma extensa cordilheira, que se estendia desde o que hoje é a Galiza até às montanhas da Serra Morena.

Após cerca de 70 milhões de anos de atividade tectônica, houve um período de paz que durou cerca de 165 milhões de anos. A serra sofreu erosão quase total neste período devido à ação do vento e da água. Alguns dos sedimentos resultantes foram depositados de volta no Mar de Tétis. Esta época também viu a costa do Mar de Tétis mover-se para frente e para trás, levando a depósitos de sedimentos calcários frescos.

Posteriormente, há cerca de 40 milhões de anos, a Terra voltou a experimentar movimentos, marcando o início da Orogenia Alpina. A maioria das montanhas que existem hoje em todo o mundo foram formadas nesta época. Na Península Ibérica incluíam os Pirenéus, a Cordilheira Cantábrica, o Sistema Bético e o Sistema Central, onde se situam a serra de Guadarrama e a nascente do rio Duratón . Os sedimentos calcários desta região foram dobrados durante este processo, moldando a paisagem como a vemos hoje.

Há cerca de 2 milhões de anos, começaram a se formar vales por onde a água fluiria, criando a rede hidrológica.

Foi neste contexto que o rio Duratón começou a fluir entre vales e dobras. Ao chegar ao maciço calcário de Sepúlveda , o rio começou a esculpir o desfiladeiro, graças ao fenómeno conhecido como carstificação. A rocha calcária altamente porosa permitiu que a água penetrasse facilmente, criando um canal subterrâneo abaixo do leito do rio. Com a continuidade da erosão, o rio atingiu a cavidade formada por esse canal subterrâneo, o que aumentou sua profundidade.

Uma das formações geológicas mais destacadas do Parque Natural é o meandro abandonado. O rio esculpiu meandros pronunciados, aqui conhecidos como "foices". Esse nome vem da semelhança das curvas esculpidas pelo rio com a ferramenta usada no trabalho no campo.

Esses meandros tornam-se cada vez mais largos e um deles foi cortado porque o rio encurtou seu curso devido à erosão, deixando uma das curvas sem água.

No lado esquerdo do painel, você encontra uma amostra de dolomita. Conchas, moluscos e fósseis são exibidos em frente à rocha.

Seguindo o painel, há uma entrada para uma reprodução exata de uma caverna.

A paisagem cárstica, caracterizada por impressionantes formações rochosas, é o resultado da erosão hídrica nas rochas calcárias. Este fenômeno é conhecido como carstificação.

A carstificação ocorre quando a água se combina com o dióxido de carbono presente no ar para formar ácido carbônico. Este ácido carbônico dissolve a rocha calcária ao transformar o carbonato de cálcio, praticamente insolúvel, em bicarbonato de cálcio. A água que cai sobre a rocha calcária escoa por fendas e buracos, moldando o terreno.

As cavernas e copas criadas pela carstificação foram muito importantes para as civilizações que viveram ao longo do rio Duratón . Algumas das pinturas rupestres mais antigas, que datam de mais de 10.000 anos até o início do período Neolítico, estão localizadas em vários dosséis e cavernas ao longo do cânion. As copas são grandes saliências que fornecem abrigo, mas não são profundas como as cavernas.

A caverna é uma réplica exata da caverna Siete Altares, localizada perto da ponte Villaseca , no Parque Natural. De origem natural, acredita-se que tenha sido local de culto desde o Neolítico, com altares esculpidos nessa época. Utilizado pelos Arevaci e romanos em Sepúlveda, é considerado o primeiro templo cristão de Segóvia, e foi habitado por monges eremitas visigóticos no século VII. Possui quatro altares talhados na rocha com arcos semicirculares, e foi declarado Sítio de Interesse Cultural em 1994.

Um dos altares esculpidos em pedra da caverna foi reproduzido. É arredondado, com rombóides ao seu redor.

Em seguida, há uma espécie de cavalete com imagens de pinturas rupestres e informações. Por baixo, amarrada a uns paus, a pele de um animal esfolado onde também existem alguns desenhos.

Estas cavernas também desempenham um papel ecológico crucial, pois fornecem abrigo para morcegos. Embora muitas vezes sofram de má reputação, os morcegos são essenciais para os ecossistemas, pois se alimentam de insetos voadores, reduzindo o risco de pragas prejudiciais às florestas e à saúde humana. Eles saem à noite e se orientam usando a ecolocalização, emitindo sons inaudíveis que ricocheteiam em objetos para ajudá-los a calcular sua localização. Existem 23 espécies de morcegos nas Gargantas de Duratón , incluindo o morcego-orelhudo-grande, o morcego-comum de asa dobrada, o pipistrelle-comum, o pipistrelle de Savi, o morcego-orelhudo-cinzento, o morcego-ferradura-grande e o morcego-noctule-grande.

Saia da caverna.

Ao sair da caverna, do lado esquerdo, você encontrará algumas exposições da fauna e flora do rio Duratón .

As margens do rio Duratón criam microclimas em algumas áreas, fornecendo abrigo contra as intempéries devido aos desfiladeiros circundantes. Na própria margem do rio existe uma notável diversidade de espécies arbóreas, nomeadamente o salgueiro, o amieiro, o freixo, o choupo preto e o choupo branco. Embora sejam as espécies mais comuns, algumas zonas albergam bordos de Montpellier, tílias, nogueiras e até olmos, sendo que estes últimos estão a ser replantados pelo Governo Regional de Castela e Leão depois de terem sido dizimados pela grafiose, doença causada pelo fungo Ophiostoma ulmi. A planície fluvial também abriga espinheiros, roseiras, abrunheiros, peônias e diversas orquídeas.

Se você caminhar tranquilamente pela área, poderá ouvir pássaros como o tordo, a toutinegra de Cetti e o papa-figo. Patos, garças cinzentas e guarda-rios podem ser vistos no rio. A concha de garganta branca pode ser vista até mesmo durante o inverno.

Nas águas do rio Duratón vivem várias espécies como barbilhões e trutas, assim como outras espécies menores, e a carpa predomina na área próxima ao reservatório. No entanto, o lagostim da Louisiana e o lagostim-sinal, que são espécies exóticas invasoras, assim como o barbo e a truta, são os principais itens da dieta da lontra, mamífero comum no Parque Natural. As lontras atuam como bioindicadores, mostrando a qualidade do ambiente aquático e a ausência de poluição nas águas do rio Duratón .

As lontras enfrentam um desafio devido à competição do vison americano, uma espécie exótica invasora introduzida nos rios em decorrência de acidentes em fazendas. Este vison compete com as lontras por comida e território e, embora as lontras possam resistir-lhes devido ao seu tamanho, a sua população pode ser deslocada ou reduzida. A população de visons americanos está a aumentar e a dirigir-se para norte, onde vivem os últimos visons europeus da Península Ibérica. Esta população deve ser controlada antes que colonize todos os rios e ameace a sobrevivência do vison europeu em Espanha.

O Governo Regional de Castela e Leão está a trabalhar num projecto para controlar o vison americano. Os responsáveis ​​ambientais colocam armadilhas seletivas para capturá-los e removê-los dos rios, a fim de evitar o aumento da população e para proteger as populações de visons europeus na região.

Na parede posterior da gruta encontram-se painéis com imagens e informações sobre a flora encontrada nas zonas ensolaradas e sombreadas, bem como sobre as plantas que crescem nas suas cavidades e fissuras.

Uma grande parte do Parque Natural das Gargantas do Rio Duratón é constituída por charnecas calcárias, planaltos na parte superior dos desfiladeiros com grandes áreas rochosas. Estas regiões enfrentam condições adversas, como baixa pluviosidade e temperaturas extremas, com calor seco no verão e noites frias no inverno, dificultando o crescimento da vegetação. Na Idade Média, a área ao redor do santuário de San Frutos era conhecida como Deserto de Duratón , embora não fosse árida; a flora e a fauna adaptadas a estas condições adversas.

Há zimbros, cade, zimbros espinhosos, espinheiro-preto e roseira brava, e o solo está coberto de plantas aromáticas como o tomilho, a alfazema e a alfazema francesa.

A charneca de Duratón é importante porque é o lar da cotovia de Dupont, uma ave ameaçada de extinção conhecida como "o fantasma da charneca" devido à sua capacidade de se misturar com o ambiente. Junto com esta espécie, aqui vivem vários outros tipos de aves, incluindo cotovias-de-crista, cotovias-de-dedos-curtos, tordos-de-sobrancelha-giz e trigo-trigo, que se alimentam de sementes e insetos que também são consumidos por répteis. Lagartos ocelados, lagartos e cobras são comuns nesta paisagem.

Os pastores locais costumavam percorrer estas charnecas, aproveitando a vegetação para alimentar as suas ovelhas. Embora o número de bovinos tenha diminuído, ainda se encontram grandes rebanhos pastando na charneca, e o cordeiro assado é uma das iguarias típicas da região.

No lado esquerdo do painel, encontram-se alguns retângulos com a fauna encontrada nas falésias, e principalmente as aves.

No topo, encontram-se diversas fotografias do santuário de São Frutos, dos edifícios empoleirados nas saliências e das ruínas da igreja de São João.

As paredes rochosas calcárias que formam o cânion Duratón criam um ecossistema único, no qual as espécies vegetais e animais se adaptaram para viver em condições suspensas. As plantas rochosas do Parque Natural incluem o chá-gema, que tem propriedades medicinais digestivas, anti-inflamatórias e previne gases. Outras plantas incluem o umbigo de Vênus, tradicionalmente usado por suas propriedades curativas, e o henbit, que são encontrados até na parede externa da igreja.

O mundo das aves rupícolas é muito inusitado, pois elas aproveitam saliências e cavidades para fazer seus ninhos. O grifo é comum nas Gargantas do Rio Duratón , mas outras espécies também vivem lá, incluindo o falcão-peregrino, o bufo-real, gralhas e gralhas-de-bico-vermelho e abutres do Egito. Félix Rodríguez de la Fuente conduziu uma experiência com um filhote de abutre egípcio chamado Gaspar e mostrou que sua capacidade de quebrar um falso ovo de avestruz com pedaços de pedra não é aprendida por imitação, mas sim um comportamento instintivo.

Mais à esquerda, encontra-se um painel dominado pela silhueta de um abutre em voo.

Em frente a este painel, há uma mostra audiovisual que fala sobre o ecossistema da região. Abaixo dela, uma recriação de um grupo de grifos comendo uma carcaça é exibida sobre uma grande mesa.

O grifo é o animal mais típico do Parque Natural das Gargantas do Rio Duratón devido à sua grande população. Estas aves nidificam nas saliências das arribas, formando comunidades com ninhos na face da arriba. Com o tempo, a população cresceu e, juntamente com os abutres nos desfiladeiros próximos, tornou-se uma das maiores populações de abutres-grifos da Europa.

O grifo é um dos quatro abutres que se reproduzem na Península Ibérica. Nas Gargantas do Rio Duratón encontram-se três dos quatro abutres: o grifo e o abutre do Egipto, que se reproduzem na zona, e o abutre-preto, que aqui chega vindo da serra de Guadarrama . O quarto abutre, o abutre barbudo, vive nos Pirenéus e nas montanhas cantábricas.

Os grifos se alimentam de carniça, principalmente de animais mortos e seus restos mortais, e participam de gincanas, nas quais vários abutres se reúnem para se alimentar. Apesar do que as pessoas pensam, os grifos não têm olfato, mas usam sua visão aguçada para encontrar carniça. Para saber se o animal está morto, eles observam outros necrófagos menores, como pegas, corvos e abutres do Egito, que se aproximam primeiro. Esses animais bicam as partes moles da carcaça. Os abutres veem o que está acontecendo, associam à presença de alimento e descem ao solo.

Não há dimorfismo sexual ou diferenças de tamanho entre grifos jovens e adultos, o que cria problemas na hora da alimentação. Os mais famintos costumam ser os primeiros a comer, e a distribuição dos alimentos pode gerar brigas entre os abutres. Depois que os abutres se saciam, outros necrófagos menores retornam para limpar os restos mortais, como pegas, corvos, milhafres e abutres egípcios. Isso garante que toda a carcaça seja consumida e que a área fique livre de carne e vísceras.

O namoro anual do grifo começa em outubro, embora os pares sejam estáveis. Durante o namoro, realizam vôos e mergulhos coordenados acima das fêmeas. Eles então chegam ao ninho, que geralmente é o mesmo do ano anterior, e continuam a cortejar uns aos outros enquanto adicionam material fresco ao ninho. O acasalamento ocorre no ninho ou no topo das falésias. A fêmea põe um único ovo em janeiro, e ambos os pais se revezam para incubá-lo durante 52 dias. Os primeiros três meses após a eclosão são críticos, e um dos pais está sempre no ninho enquanto o outro procura comida. Os pais protegem e cuidam do filhote, proporcionando calor e sombra. No quarto mês, os pais saem em busca de alimento e o filhote começa a se exercitar no ninho. Os filhotes tornam-se independentes no final de julho e agosto, e o casal deixa o ninho até o início da próxima temporada de namoro, em outubro.

Curiosamente, os jovens são nómadas e viajam até ao Norte de África antes de se estabelecerem num local quando atingem a maturidade sexual aos 4 ou 5 anos de idade. Depois disso, é provável que permaneçam lá pelo resto da vida, a menos que tenham problemas que os obriguem a procurar um novo lar.

Vários potes contendo diferentes ervas aromáticas estão expostos à direita deste expositor de abutres, numa prateleira feita de palete de madeira. Pegue-os, cheire-os e tente descobrir o que são.

Você encontrará as medidas das diferentes aves de rapina que percorrem o parque em um painel de papel à direita.

Abaixo da placa, numa saliência, encontra-se um exemplo de ninho feito de ramos e uma maquete das falésias onde vivem estes animais.

Continue subindo a rampa em direção ao altar-mor da antiga igreja.

No meio da rampa, há um nicho na parede à direita, onde estão expostos 12 tipos diferentes de madeira.

Ao subir, chegará a um piso envidraçado, através do qual se podem ver as lápides talhadas pelos mestres pedreiros de Sepúlveda que cobrem os túmulos de figuras proeminentes da vila, e que foram encontradas durante a reconstrução da igreja.

Encontra-se agora junto à abside da igreja de Santiago, que é uma construção única de pedra e tijolo em estilo mudéjar, incomum em Sepúlveda, que é conhecida por ser um dos centros da arquitetura românica de Segóvia.

À esquerda está o púlpito, esculpido no característico calcário rosa de Sepúlveda. Em frente à abside, no extremo oposto e na parte superior da igreja, encontra-se o coro, que foi totalmente reconstruído após o restauro, pois nada restou do original.

A visita continua pelo passadiço que conduz à cripta.

Ao longo desta plataforma de vidro existem painéis com informações sobre o artesanato tradicional da região de Duratón .

A agricultura e a pecuária desempenharam um papel crucial na economia local de Sepúlveda. Os agricultores utilizavam as terras próximas aos rios Caslilla, San Juan e Duratón para cultivar hortas, aproveitando o acesso constante à água para irrigar hortaliças e árvores frutíferas. Utilizavam as charnecas, livres de rochas, para culturas secas como trigo, cevada, centeio e amendoeiras. A vila de Sebúlcor, no sudoeste do Parque Natural, vivia da exploração madeireira e da extracção de resina dos pinheiros resinosos. Os coletores de resina faziam incisões nos troncos para coletar a seiva, que depois era processada nas fábricas para produzir terebintina e breu.

Sepúlveda é muito conhecida pela sua cantaria, nomeadamente a Sepúlveda Rosa ou Pedra Rosa, uma rocha única que apresenta tonalidades rosadas devido ao seu elevado teor de óxido de ferro. Os pedreiros da cidade usavam martelos e cinzéis para esculpir pedras para decorar igrejas, castelos e solares. Emiliano Barral, pedreiro de Sepúlveda, tornou-se famoso em Espanha e internacionalmente devido ao uso do calcário rosa em esculturas icónicas, como os seus bustos de Isidro Barral e Antonio Machado. Esta última foi imortalizada num poema que enaltece as características da pedra.

Algumas das ferramentas que foram utilizadas em todo o seu trabalho estão expostas atrás dos painéis.

No centro, uma série de urnas formam uma estrutura piramidal com imagens e informações sobre a cadeia alimentar dos animais da região.

No topo estão os superpredadores.

Agora siga em direção à rampa que continua subindo.

Ao longo da grade há painéis com mais informações sobre a fauna e a flora das Gargantas do Rio Duratón .

No final da rampa chegará à cripta funerária da antiga igreja de Santiago.

Existem aproximadamente vinte túmulos na cripta, esculpidos diretamente na rocha e de formato antropomórfico. Todos os túmulos estão voltados para o oeste, sugerindo que eles acreditavam que enterrar seus mortos com a cabeça nessa direção lhes permitiria testemunhar o nascer do sol todos os dias e facilitaria sua jornada para a vida após a morte. As escavações revelaram que a necrópole se estende para oeste, com pelo menos mais duas criptas de tamanho semelhante. Não foram encontrados vestígios a leste, o que significa que é pouco provável que a necrópole se estenda naquela direção, onde atualmente se encontra a torre. Apesar de a necrópole ser mais antiga, a abóbada de berço é, no entanto, considerada de origem pré-românica, datando dos séculos X e XI.

Do lado esquerdo, que conduz à cripta, existe um corredor estreito com degraus que conduzem ao coro.

O coro fica numa sala quadrada no final deste corredor à esquerda.

O coro, utilizado pelos cantores durante a missa, foi totalmente reconstruído, substituindo a estrutura original de madeira que havia desaparecido completamente. Neste ponto é mostrada a extensão das ruínas até ao arco da abside e as novas pedras colocadas durante a reconstrução. Este coro comemora a vila de Sepúlveda e as suas tradições em painéis, incluindo a celebração da festa do Diablillo na noite de 23 de agosto. A festa tem suas raízes em um milagre realizado pelo apóstolo Bartolomeu na Índia, onde libertou uma jovem possuída pelo demônio. A tradição inclui a descida dos "diablillos" pelas escadas da igreja de San Bartolomé, correndo e batendo nos presentes com vassouras. A tradicional festa de Sepúlveda começa após esta celebração.

Outros painéis também focam nas praças, ruas e esquinas da cidade, casas conhecidas, flores, arbustos e árvores, e outras festas locais.

Saia do coro pela mesma porta por onde entrou e atravesse para a sala oposta. Você chegará a uma sala onde há uma biblioteca.

À direita da entrada existem escadas de madeira que conduzem ao piso superior. Vários ninhos artificiais para ajudar os pássaros a empoleirar-se são exibidos aqui.

No topo da escada, logo no final da escada, você encontrará uma porta dupla do seu lado esquerdo, que é a saída de emergência.

Do lado oposto, no final da sala, outra porta se abre para a sala audiovisual.

Este áudio conclui sua visita ao River Duratón Gorges Park House. Esperamos que tenha gostado da Casa, das suas paisagens, da riqueza da sua fauna, flora e orografia que criam um ecossistema único e idílico para a sobrevivência da águia imperial, que também se reflecte nos produtos e costumes locais.

Para sair de casa, desça as escadas até a biblioteca e entre no coral. Atravesse o coro até uma escada que desce até à área de recepção.

Se desejar mais informações, entre em contato com a recepção ou pergunte a qualquer um dos funcionários do Park House.

Agradecemos a sua visita.