Parque natural de la Serra da Estrela
El Parque Natural de la Serra da Estrela es el área protegida más grande de Portugal y se encuentra en la cordillera central, en una altiplanicie inclinada hacia el noreste, profundamente cortada por los valles de ríos y arroyos que nacen aquí, como el Mondego y el Zêzere.
El paisaje está marcado por acantilados, rocas y acantilados, algunos de los cuales adoptan formas que dieron lugar a nombres populares como "Cabeça da Velha" y "Cântaros" (gordo, delgado y poco profundo), que se pueden admirar siguiendo los distintos senderos existentes.
Al ser el punto más alto del territorio continental de Portugal, este es uno de los lugares donde llueve con mayor abundancia y donde la nieve aparece con frecuencia, lo que permite la práctica de deportes de invierno.
El "Cristal de Hielo" fue el símbolo elegido para el Parque Natural, en alusión a las características climáticas y también al origen glaciar de esta montaña, de la que son ejemplos los valles de Zêzere y Unhais, los covões y los aproximadamente 25 lagos naturales.
Aquí se pueden encontrar grandes rebaños de ovejas que se alimentan de amplias zonas de pasto, custodiados por los perros de la Serra da Estrela, una raza de perros poderosos que resisten las bajas temperaturas. La leche de oveja da lugar al producto más característico de la región, el famoso Queijo da Serra, elaborado artesanalmente según técnicas ancestrales que utilizan la flor de cardo como cuajo. Asegúrese de probar este queso amarillento y mantecoso entre dos rebanadas de pan regional. Si quieres traerlo contigo, puedes encontrarlo a la venta en cualquier época del año, pero en febrero y marzo la oferta es más diversificada en las ferias que se realizan en diversas localizaciones de la región.
